厚朴及其挥发油味苦能味觉，反射性的引起唾液、胃液分泌、胃肠蠕动加快，而有健胃助消化作用。
凹叶厚朴树皮含挥发油约1％。油含β--桉叶醇、厚朴酚、四氢厚朴酚及异厚朴酚。此外，尚含生物碱约0.07％、皂甙约0.45％。
枝朴为厚朴粗枝上剥下的皮，呈单卷状，长10～20厘米，厚1～2毫米。表面稍粗糙，灰褐色，有纵及斑痕，有时可见大型孔洞。内表面深紫棕色，平滑，有深直条纹，质脆，易折断。断面纤维性。气味与干皮同，咀嚼后残渣较多。
各种厚朴，断面均有点状闪光性结晶。以皮粗肉细，内色深紫、油性大、香味浓、味苦辛微甜、咀嚼无残渣者为佳。
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